야간 운전 두려움

운전면허증을 딴 지 벌써 3년이 됐는데도 야간 운전은 손도 못 댔어요. 사실 낮에도 조금 불안한데 밤이면 완전 다른 세계 같았거든요.

회사는 서울 강남이고 집은 광명인데, 늦게 퇴근하는 날이 자꾸 생기면서 불편함을 절실히 느꼈어요. 택시비도 만만치 않고, 남친이 계속 태워주라고 할 수는 없는 노릇이고...

그러다 친구들한테 "이젠 진짜 배워야겠다"고 중얼거렸는데, 한 친구가 운전연수를 받아보라고 추천했어요. 처음엔 "아, 그런 게 있네" 정도였는데 생각할수록 좋겠다 싶었어요.

광명 운전연수를 인스타그램과 네이버 검색으로 한 2주일 찾아다녔어요. 야간 운전만 집중으로 배우는 프로그램이 있는지, 강사가 잘 설명해주는지 후기를 쭉 읽다가 우리 지역 근처 학원을 발견했어요.

광명 작은 운전학원이었는데 별점도 높고 "초보 운전자 맞춤"이라는 문구가 눈에 띄었어요. 전화해서 야간만 배우고 싶다고 했더니 가능하다고 해서 바로 예약했어요.

첫 수업은 3월 초, 저녁 6시에 학원에 들어갔어요. 강사님은 50대 후반, 차는 투싼 자동으로 준비돼 있었어요. 마음이 철렁 내려앉으면서 "이제 진짜 하는 거네" 하는 생각이 들었죠.

강사님이 먼저 기본 자세와 거울 보는 법부터 차근차근 알려주셨어요. 한 가지 인상 깊었던 건 "밤운전은 낮과 달라요. 차선이 안 보이니까 차선 중앙에 자차를 두려고 절대 집착하지 마세요, 오른쪽 흰 선을 가이드로 잡으세요"라는 조언이었어요.

그 첫 운전은 학원 주변 동네길부터 시작했어요. 광명의 역곡로 일대 조용한 골목에서 천천히 핸들을 돌렸어요. 솔직히 손가락이 떨렸어요. 거울에서 헤드라이트가 나타나면 왜 이리 무섭더라고요.

울산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

강사님은 내 손떨림을 눈치챘나봐요. "괜찮습니다, 누구나 처음엔 그래요. 근데 자신 있게 할수록 차가 따라와요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 신기하게 위로가 됐어요.

둘째 날 수업은 밤 7시였어요. 그날은 비가 살짝 내리고 있었는데, 강사님이 "우천 상황도 배우는 게 좋다"며 바로 큰 도로로 나갔어요. 광명과 부천 경계인 경기로쯤까지 나갔던 것 같아요. 신호등 불빛이 젖은 도로에 반사되면서 완전히 다른 차원의 운전이 펼쳐졌어요.

차선 변경할 때 타이밍을 놀리니까 강사님이 "지금! 지금이 적기예요"라고 정확히 짚어주셨어요. 그게 정말 신기했어요. 내가 판단 못 했던 순간을 강사님은 한눈에 아셨거든요.

사실 대구운전연수도 고민했었거든요

셋째 날은 제일 무서웠어요. 저녁 8시 반쯤, 다른 차들도 많고 신호도 복잡한 구로 방향으로 나갔어요. 신호등이 바뀌면서 차들이 우르르 몰려올 때 내 손은 또 떨렸어요. 근데 강사님은 계속 침착하게 조언해주셨어요.

수업이 끝나고 학원으로 돌아올 때쯤엔 조금 익숙해진 느낌이 들었어요. "내가 정말 혼자 못 할 정도는 아니겠네" 이런 마음이 생겼어요.

수업이 끝나고 한 주일 뒤, 남친 없이 처음 혼자 밤 운전을 했어요. 광명역 근처에서 집까지, 20분 정도 거리였어요. 손가락은 여전히 떨렸지만 할 수 있을 것 같은 자신감이 생겼어요.

요즘은 주 2~3번 야간 운전을 하고 있어요. 여전히 항상 조심스럽지만, 처음처럼 극도로 긴장하지는 않게 됐어요. 도로에서 갑자기 나타나는 상황들도 이제는 거의 예상이 돼요.

솔직히 이 운전연수가 아니었으면 지금도 "밤엔 못 움직인다"고 중얼거리고 있을 것 같아요. 강사님의 차분한 목소리, "할 수 있어요"라는 작은 응원들이 정말 컸어요. 장롱면허로 있던 시간이 아까울 정도예요.

혹시 나처럼 야간 운전하는 게 좀 겁났다면, 그냥 혼자 고민만 하지 말고 운전연수를 받아보라고 말해주고 싶어요. 광명이나 부천, 시흥 어딘 간에 말이에요. 전문가가 옆에 있다는 것 자체가 정말 달라요!