장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 7년째, 제 면허는 그저 지갑 속 신분증 역할만 할 뿐이었습니다. 결혼 전에는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전할 필요를 못 느꼈고, 결혼 후에는 남편이 모든 운전을 도맡아 해줬거든요. 늘 남편 옆자리에 앉아 '나는 운전이랑 안 맞나 봐' 생각하며 지냈습니다.

그런데 한두 해 지나면서 점차 답답함을 느꼈습니다. 특히 명절 때 시댁 가는 길이 너무 멀었는데, 남편 혼자 운전하는 게 항상 안쓰러웠습니다. 저도 같이 운전해서 도와주고 싶다는 마음이 간절했습니다. 하지만 막상 운전대 잡으려니 덜컥 겁부터 났습니다.

결정적으로 용기를 낸 건 지난 추석 때였습니다. 남편이 장거리 운전으로 너무 힘들어하는 모습을 보니 '이젠 진짜 내가 나서야겠다' 싶더라고요. 시동 거는 것조차 망설이는 저를 보며 남편이 조심스럽게 운전연수를 권유했습니다. 그렇게 7년 묵은 장롱면허 탈출 프로젝트가 시작됐습니다.

운전연수를 알아보면서 가장 중요하게 생각한 건 제가 실제로 몰게 될 차로 연습하는 '자차운전연수'였습니다. 아무래도 남의 차보다 제 차에 익숙해지는 게 중요하다고 생각했거든요. '광명 근처 운전연수'로 검색해서 여러 곳을 비교하다가 빵빵드라이브를 알게 됐습니다. 12시간 4일 코스로 진행했고 비용은 45만원이었습니다.

첫 연수 날, 선생님이 오셔서 제 차로 바로 연습을 시작했습니다. 제 차인데도 시동 걸고 기어 조작하는 것부터 어색해서 당황했습니다. 선생님이 '처음에는 다 그래요, 괜찮아요' 하시면서 차분하게 설명해주셨습니다. 아파트 단지 내에서 시야 확보하는 법, 핸들 잡는 법 등 기초부터 다시 다졌습니다.

1일차는 주로 동네 골목길과 넓은 이면도로에서 주행 감각을 익혔습니다. 좌우 간격 맞추는 게 어려워서 자꾸 도로 중앙으로 가지 못하고 한쪽으로 쏠렸습니다. 선생님이 '오른쪽 사이드미러에 차선이 살짝 걸치게 맞추면 돼요' 하고 팁을 주셨는데 그 말이 진짜 큰 도움이 됐습니다.

2일차에는 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 광명시청 주변 도로를 돌면서 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 뒤에 오는 차 때문에 타이밍 맞추기가 너무 어려웠습니다. '선생님, 저 차가 너무 빨리 와요!' 하면 선생님이 '괜찮아요, 충분히 여유 공간 있어요' 하면서 진입을 유도해주셨습니다.

이날 드디어 많은 초보 운전자들의 숙원인 주차 연습에 돌입했습니다. 아파트 지하주차장에서 평행 주차와 후진 주차를 배웠습니다. 후진 주차 공식은 정말 마법 같았습니다. '옆차와 어깨를 맞추고, 사이드미러에 주차선이 보일 때까지 후진!' 이라는 선생님의 멘트에 맞춰 연습하니 점점 각이 보였습니다.

3일차에는 고속도로 진입 연습을 했습니다. 광명 근처 서해안고속도로로 들어가는 구간에서 가속 페달을 밟는 게 너무 무서웠습니다. 선생님이 '망설이지 말고 쭉 밟아야 해요, 시야는 멀리 보시고요' 하고 말씀해주셔서 용기를 냈습니다. 합류 구간에서 다른 차들과 속도를 맞추는 게 생각보다 어려웠지만 성공했습니다.

4일차는 마무리 연습이었습니다. 그동안 배웠던 모든 기술을 총동원해서 시내 주행을 했습니다. 특히 비보호 좌회전이나 유턴 같은 복잡한 상황 대처 연습을 많이 했습니다. 선생님이 '지금 앞에 오는 차 속도 보고 진입할 수 있겠어요?' 하고 질문하면서 제가 스스로 판단하게 해주신 점이 좋았습니다.

사실 4일 12시간 연수를 받으면서 중간에 '아, 역시 운전은 나랑 안 맞아' 하고 포기하고 싶었던 순간도 있었습니다. 하지만 그때마다 선생님이 '포기하면 안 돼요, 조금만 더 하면 돼요!' 하고 응원해주셔서 끝까지 해낼 수 있었습니다. 꼼꼼하면서도 다정하신 선생님 덕분이었습니다.

연수 마지막 날, 선생님이 '이제 혼자서도 충분히 운전할 수 있을 거예요' 라고 말씀해주시는데 울컥했습니다. 그리고 실제로 연수 끝나고 바로 다음 주말에 남편이랑 같이 시댁에 가는 길에 제가 운전대를 잡았습니다. 남편이 옆에서 '잘한다, 잘한다' 칭찬해주는데 기분이 정말 좋았습니다.

지금은 혼자서도 마트도 가고, 친구들 만나러 광명 시내도 다닙니다. 7년 묵은 장롱면허를 탈출하고 나니 제 삶이 훨씬 더 자유로워진 느낌입니다. 45만원이라는 비용이 저에게는 '자유'를 선물해준 값진 투자였습니다. 장롱면허 때문에 고민이신 분들께 자차운전연수 정말 추천합니다. 특히 광명 빵빵드라이브 선생님 최고입니다!