장롱면허 7년 만에 탈출한 여성전문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 대학 졸업하자마자 취업 준비하면서 따 놓은 면허인데, 그때 이후로 단 한 번도 제 손으로 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 처음에는 '언젠간 하겠지' 싶었는데, 시간이 흐를수록 '내가 과연 운전을 할 수 있을까?' 하는 두려움만 커졌습니다. 특히 복잡한 도로에서 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보면 숨이 막히는 것 같았습니다.

혼자 살면서 대중교통으로 모든 걸 해결했는데, 마트에서 장을 보거나 무거운 짐을 옮길 때마다 너무 힘들었습니다. 주말에 친구들과 교외로 나들이라도 가려면 항상 친구 차에 얻어 타거나 대중교통으로 불편하게 이동해야 했습니다. 이런 불편함이 쌓이다 보니 '이제는 정말 운전을 해야겠다'는 생각이 간절해졌습니다. 더 이상 남에게 아쉬운 소리 하기 싫었거든요.

특히 결정적인 계기는 얼마 전 이사를 하면서였습니다. 이삿짐을 나르는 것도 힘들었고, 새로 가구가 필요해서 가구점까지 대중교통으로 갔다 오는데 하루가 다 걸리더라고요. '아, 내 차가 있으면 이런 고생은 안 할 텐데' 하는 후회가 밀려왔습니다. 그래서 이사하자마자 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 이번에는 기필코 장롱면허에서 탈출하겠다고 다짐했습니다.

여성 초보운전자를 위한 연수를 전문으로 하는 곳을 중심으로 찾아봤습니다. 아무래도 여자 강사님에게 배우는 게 심리적으로 더 편할 것 같았거든요. 여러 업체를 비교해보니 여성전문 연수 업체가 생각보다 많았습니다. 가격은 일반 연수와 크게 다르지 않았고, 10시간에 40만 원대 초반이었습니다. 저는 4일 동안 10시간 연수를 받기로 결정했습니다. 비용은 40만원이었습니다.

제가 선택한 곳은 여성 강사님들이 많고, 특히 섬세하게 잘 가르쳐주신다는 후기가 많았습니다. 실제로 상담을 받아보니 제 상황에 맞춰서 친절하게 설명해주시더라고요. 제 차로 연수를 받을 수 있는 자차 연수를 신청했습니다. 제가 매일 운전할 차로 연습해야 실제 운전할 때 당황하지 않을 거라고 생각했습니다.

1일차에는 강사님이 저희 아파트 단지 주차장으로 와주셨습니다. 제일 먼저 운전석 자세 교정부터 해주셨습니다. 제가 너무 핸들에 바싹 붙어 앉는 습관이 있었다고 하시더라고요. '등받이 살짝 뒤로하고, 핸들 잡았을 때 팔꿈치가 살짝 구부러지는 정도가 좋아요'라고 친절하게 알려주셨습니다. 브레이크와 액셀 감각 익히기, 핸들 돌리는 연습, 그리고 좌우 깜빡이 켜는 연습을 반복했습니다.

아파트 단지를 벗어나 비교적 한적한 도로에서 기본적인 차선 유지 연습을 했습니다. 제가 자꾸 오른쪽으로 치우쳐서 간다고 '차선 중앙을 보고 운전해야 해요'라고 계속 알려주셨습니다. 처음에는 너무 긴장해서 온몸에 힘이 잔뜩 들어가 어깨가 아프더라고요. 강사님이 '천천히, 괜찮아요'라고 계속 격려해주셔서 마음을 진정시킬 수 있었습니다.

2일차에는 조금 더 복잡한 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 이게 진짜 난코스였습니다. 옆 차들이 너무 빨리 달려서 무섭고, 언제 끼어들어야 할지 감이 안 왔습니다. 강사님이 '사이드미러로 뒷차가 작게 보일 때 깜빡이 켜고 스무스하게 들어가세요'라고 구체적인 팁을 주셨습니다. 몇 번 실패했지만, 계속 시도하면서 조금씩 성공 횟수가 늘었습니다.

오후에는 근처 대형마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 특히 후진 주차가 가장 어려웠습니다. 주차선에 맞춰서 차를 넣는 게 생각보다 훨씬 힘들었습니다. 강사님이 직접 내려서 차 뒤편에서 손짓으로 가이드해주시면서 '더 들어오세요, 핸들 왼쪽으로 조금만요!'라고 알려주셨습니다. 강사님의 도움 덕분에 어찌어찌 주차에 성공했습니다. 주차를 성공했을 때의 뿌듯함이란! ㅋㅋ

3일차에는 제가 평소 자주 가는 마트와 병원 코스를 직접 운전했습니다. 실제 상황에서 운전하는 연습이 가장 중요하다고 생각했거든요. 마트 주변 도로는 차들도 많고 불법 주차 차량도 많아서 더 어려웠습니다. 강사님이 '여기는 조심해서 서행해야 해요. 보행자 갑자기 튀어나올 수 있어요'라고 안전 운전에 대한 조언도 해주셨습니다.

이날은 평행주차 연습도 잠깐 했습니다. 마트 뒤편 좁은 골목길에서 평행주차를 시도했는데, 생각보다 훨씬 어려웠습니다. 강사님이 '여기서 이 정도 각도로 들어가다가 핸들을 반대로 감으세요'라고 디테일하게 알려주셔서 몇 번 만에 성공할 수 있었습니다. 평소에는 남편에게 부탁하던 마트 장보기도 이제는 제가 직접 운전해서 갈 수 있다는 생각에 너무 기뻤습니다.

마지막 4일차에는 제가 주로 운전할 동네 주변 도로와 함께 고속화도로 진입 연습을 했습니다. 강사님이 '이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있어요. 자신감만 가지면 돼요'라고 마지막 격려를 해주셨습니다. 특히 고속화도로에서 차들이 빠르게 달릴 때 제가 너무 긴장했는데, 강사님이 옆에서 계속 '시선 멀리 보세요, 괜찮아요'라고 안심시켜주셔서 무사히 주행할 수 있었습니다.

총 10시간의 여성전문운전연수 비용 40만원은 정말 아깝지 않은 투자였습니다. 연수 받기 전에는 무거운 짐을 들고 대중교통을 이용하는 게 일상이었고, 주말 외출은 항상 다른 사람에게 의존해야 했습니다. 이제는 제가 직접 운전해서 마트도 가고, 교외로 드라이브도 갈 수 있게 됐습니다. 제 삶의 편리함과 자유로움이 훨씬 커졌습니다.

연수 끝나고 지난주에 친구들과 제가 직접 운전해서 교외 카페에 다녀왔습니다. 제가 운전해서 데려다주니 친구들도 깜짝 놀라더라고요. 내돈내산 후기이지만 운전 때문에 스트레스받으시는 여성분들에게 여성전문운전연수를 정말 강력 추천하고 싶습니다. 강사님 덕분에 장롱면허에서 완전히 탈출할 수 있었습니다.