장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기: 광명 노온사동 산길 극복!

면허를 딴 지 햇수로 8년째, 운전은 해본 적 없는 완전한 장롱면허였습니다. 처음에는 '언젠가는 하겠지' 싶었는데, 시간이 흐를수록 운전대 잡는 것이 점점 더 무서워졌습니다. 친구들과 여행을 가도 늘 조수석에 앉아 길 안내만 할 뿐, 직접 운전하는 건 상상조차 할 수 없었습니다. 특히 꼬불꼬불한 산길이나 경사진 길은 저에게 공포 그 자체였습니다.

결정적으로 운전 연수를 결심한 건, 최근에 캠핑에 취미를 붙이면서부터입니다. 캠핑 장비는 점점 많아지는데, 대중교통으로 이동하는 건 거의 불가능에 가까웠습니다. 매번 남편에게 짐을 싣고 운전해달라고 부탁하는 것도 미안하고, 제가 직접 캠핑장을 찾아가고 싶다는 생각이 간절했습니다. 특히 광명 노온사동 근처에 있는 캠핑장을 오갈 때 경사진 산길을 보면서 '저 길을 내가 운전할 수 있을까?' 하는 의구심이 들었습니다.

그래서 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 방문운전연수를 알아봤습니다. 제가 살고 있는 광명 지역에서 집으로 직접 찾아와주는 연수를 원했습니다. 여러 업체를 비교해보니 10시간 기준 40만원대였습니다. 후기를 꼼꼼히 살펴보고, 저처럼 경사진 길이나 좁은 길에 대한 공포가 있는 사람들에게 맞춤형 교육을 제공한다는 곳을 선택했습니다.

강사님과의 첫 통화에서 제가 특히 경사진 길과 좁은 산길 운전에 대한 두려움이 크다고 말씀드렸습니다. 강사님은 "충분히 이해합니다. 경사진 길 운전 요령부터 차근차근 배워나가면 돼요" 라며 저를 안심시켜주셨습니다. 제 차로 연수를 받는 자차운전연수로 4일, 총 10시간 과정을 예약했습니다. 아무래도 제가 몰던 차로 연습하는 게 가장 실전 감각을 익히는 데 좋을 것 같았습니다.

1일차 연수는 광명 광명동 집 근처의 평지 도로에서 시작했습니다. 강사님은 제가 핸들을 잡을 때마다 잔뜩 긴장한 것을 아시고 "어깨 힘 빼고 편안하게 잡으세요" 라며 부드럽게 지도해주셨습니다. 시동 걸고 출발하기, 브레이크와 액셀 페달 감각 익히기 등 기초 중의 기초부터 다시 배웠습니다. 엑셀을 너무 세게 밟아서 차가 훅 나갈 뻔하기도 했습니다. ㅋㅋ

오후에는 경사가 완만한 오르막길과 내리막길을 반복해서 연습했습니다. 강사님이 "오르막길에서는 속도를 줄이지 말고 꾸준히 밟고, 내리막길에서는 엔진 브레이크를 활용하면 좋아요" 라고 구체적인 팁을 주셨습니다. 특히 내리막길에서는 브레이크를 너무 세게 밟지 않고 나눠서 밟는 연습을 했습니다. 처음에는 정말 무서워서 식은땀이 줄줄 흘렀습니다.

2일차에는 광명 노온사동 방향으로 이동해서 경사가 좀 더 있는 산길을 주행했습니다. 꼬불꼬불한 길을 돌 때마다 핸들을 얼마나 돌려야 할지 감이 안 잡혔습니다. 강사님이 "시선을 멀리 두고, 커브 안쪽을 보면서 핸들을 돌리면 돼요" 라고 알려주셨는데, 그 말씀이 정말 도움이 됐습니다. 숲이 우거진 길이라 시야가 좁아지는 것도 긴장됐습니다.

오후에는 좁은 갓길 주차 연습을 했습니다. 마주 오는 차를 비켜 주기 위해 갓길에 잠시 주차해야 하는 상황을 대비하는 연습이었습니다. 강사님이 "오른쪽 사이드미러를 보면서 연석에 너무 가깝지 않게 붙이세요" 라고 말씀해주셨고, 몇 번 시도 끝에 겨우 성공했습니다. 이때 '아, 산길 운전도 할 수 있겠구나' 하는 작은 희망이 생겼습니다.

3일차는 시내 주행과 함께 복잡한 교차로를 지나는 연습을 했습니다. 광명 소하동의 상가 밀집 지역을 지나면서 보행자 확인과 갑자기 튀어나오는 오토바이에 대처하는 연습을 했습니다. 강사님이 "시야를 넓게 가지고 예측 운전하는 게 중요해요" 라고 강조하셨습니다. 이날은 특히 제가 가장 싫어하는 언덕길에 있는 신호등 대기 연습도 했습니다. 뒤로 밀릴까 봐 얼마나 긴장했던지 ㅠㅠ.

4일차 마지막 날에는 제가 가고 싶었던 광명 노온사동 캠핑장 코스를 강사님과 함께 주행했습니다. 실제로 캠핑장으로 향하는 좁고 경사진 산길을 운전하는데, 며칠 전만 해도 상상도 못 할 일이었습니다. 강사님이 옆에서 "아주 좋아요, 지금처럼 안정적으로 가면 돼요" 라고 계속 칭찬해주셔서 큰 용기를 얻었습니다. 캠핑장 주차장에서의 후진 주차 연습까지 완벽하게 해냈습니다.

연수 전에는 경사진 길이나 꼬불꼬불한 산길은 꿈도 못 꾸고 늘 피해서 다녔습니다. 하지만 4일간의 방문운전연수 덕분에 이제는 어떤 경사도 두렵지 않고, 좁은 산길도 침착하게 운전할 수 있게 됐습니다. 특히 캠핑장으로 가는 길이 이제는 저에게 즐거운 드라이브 코스가 됐습니다. 운전 공포를 극복한 것이 가장 큰 수확입니다.

연수 후 처음으로 혼자 운전해서 캠핑 장비를 싣고 광명 노온사동 캠핑장에 다녀왔을 때의 성취감은 정말 말로 다 표현할 수 없었습니다. 더 이상 남편에게 짐꾼을 부탁하지 않고 제가 원하는 때에 캠핑을 갈 수 있게 된 것이 너무 행복합니다. 이제는 운전이 저의 일상에 자유와 활력을 불어넣어 주고 있습니다.

총 4일 10시간의 방문운전연수 비용은 43만원이었습니다. 솔직히 이 정도 투자로 8년간의 장롱면허를 탈출하고 경사진 길 공포까지 극복했으니 전혀 아깝지 않습니다. '진짜 받길 잘했다'는 생각이 매일매일 듭니다. 특히 저처럼 경사진 길이나 산길 운전에 대한 두려움이 있는 분들께 이 연수를 강력 추천하고 싶습니다. 강사님께 정말 감사드립니다!