장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 무려 7년, 하지만 그동안 운전석에 앉은 횟수는 손에 꼽을 정도였습니다. 완벽한 '장롱면허' 그 자체였죠. 처음엔 '언젠가 운전하겠지' 하는 막연한 생각이었지만, 시간이 갈수록 운전에 대한 막연한 두려움만 커졌습니다. 친구들이랑 여행 갈 때도 늘 옆에 타거나 대중교통을 이용해야 했고, 제가 운전해서 갈 수 있는 곳이 없다는 사실이 늘 아쉬웠습니다.

특히 제가 좋아하는 카페나 예쁜 공원은 대중교통으로 가기 어려운 곳이 많았거든요. 버스 타고 지하철 타고 갈아타고 하는 시간이며 수고스러움이 너무 커서 결국 포기하는 경우가 다반사였습니다. 혼자만의 시간을 즐기고 싶을 때도 이동의 제약 때문에 늘 아쉬움이 남았습니다. 그러다 문득 '이대로 평생 남의 차만 얻어타고 다닐 수는 없다!'는 생각에 장롱면허 탈출을 결심했습니다.

저는 운전을 배우기로 결심하면서 한 가지 중요한 기준을 세웠습니다. 바로 '내 차'로 연수받는 것이었습니다. 어차피 앞으로 제 차로 운전할 텐데, 연수 차로 배우는 것보다 제 차에 익숙해지는 게 훨씬 중요하다고 생각했거든요. 그래서 '광명 자차운전연수'를 검색했고, 후기가 좋은 '빵빵드라이브'를 알게 되었습니다. 여러 업체의 자차연수 가격을 비교해보니 빵빵드라이브가 10시간에 40만원 초반대였고, 강사님 평이 좋아서 바로 예약했습니다.

첫날은 제 차로 운전대를 잡는 것 자체가 너무 어색했습니다. 심지어 브레이크와 엑셀 위치도 헷갈리고, 핸들 돌리는 것도 마음처럼 되지 않더라고요 ㅋㅋㅋ. 강사님이 '차는 우리 몸의 연장선이라고 생각하면 편해요. 먼저 내 몸에 맞게 시트와 거울 조절부터 해볼까요?' 라고 말씀하시면서 아주 기본적인 것부터 다시 알려주셨습니다. 광명 철산동의 조용하고 넓은 도로에서 출발해서, 천천히 앞으로 나아가는 연습을 시작했습니다.

특히 저속 주행 연습이 정말 중요했습니다. 주차할 때나 좁은 길 갈 때 유용하다고요. 철산동 아파트 단지 안이나 이면도로에서 천천히 핸들을 돌려보고, 브레이크를 살살 밟아 정지하는 연습을 반복했습니다. 강사님이 '시선을 멀리, 핸들은 부드럽게' 라고 계속 강조해주셨는데, 처음에는 팔에 힘이 잔뜩 들어가서 핸들이 뻣뻣했습니다. 하지만 강사님 조언대로 몸의 힘을 빼고 하니 조금씩 자연스러워지는 것을 느꼈습니다.

2일차에는 광명 철산동 상가 지역의 조금 복잡한 도로로 나갔습니다. 좌회전, 우회전 시 타이밍 잡는 법과 골목길 주행 요령을 배웠습니다. '좌회전할 때는 중앙선 밟지 않게 조심하고, 우회전할 때는 보행자 있는지 꼭 확인하세요.' 강사님은 반복적으로 안전 수칙을 일깨워주셨습니다. 특히 좁은 골목길에서 마주 오는 차를 피해서 지나가는 요령은 진짜 꿀팁이었습니다. 제가 직접 운전해서 철산동 이마트에 주차까지 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다.

3일차 연수 때는 제가 평소 가고 싶었던 광명 노온사동에 있는 한 카페까지 가는 길을 연습했습니다. 도심을 벗어나 조금 한산한 길이었는데, 강사님이 '여기는 제한 속도가 60km니까 너무 천천히 가지 말고 흐름에 맞춰서 가세요.' 라고 말씀해주셔서 속도감을 익히는 데 도움이 되었습니다. 노온사동 초입에 있는 좁은 농로 같은 길도 지나가 봤는데, 여기서 강사님이 '이런 길은 미리 서행하고 반대편 오는 차 잘 보세요' 하고 알려주셔서 침착하게 운전할 수 있었습니다.

이전에는 제가 운전해서 갈 수 있는 곳이 거의 없었는데, 이제는 광명 시내 곳곳을 제 차로 다닐 수 있게 되었습니다. 연수받기 전에는 상상도 못 했던 일이죠. 연수 끝나고 바로 다음 주말에, 제가 직접 운전해서 노온사동 그 카페에 혼자 다녀왔습니다! 제가 운전해서 가고 싶은 곳에 갈 수 있다는 사실이 정말 큰 기쁨으로 다가왔습니다. 이제 더 이상 남의 차에 의지할 필요도, 대중교통 시간 맞출 필요도 없어졌습니다.

10시간에 40만원이 넘는 비용이 결코 적은 돈은 아니었지만, 저는 이 연수가 제 인생의 '자유'를 선물해줬다고 생각합니다. 이제 저는 광명뿐만 아니라 어디든 제 차로 운전해서 갈 수 있는 사람이 되었습니다. 내돈내산 후기인데, 진짜 저처럼 장롱면허로 답답하셨던 분들에게는 강력 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않은, 삶의 질을 확 바꿔주는 경험이었습니다.