장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 솔직 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이나 지났지만, 그 흔한 초보운전 딱지도 한 번 붙여본 적 없이 완벽한 장롱면허 신세였습니다. 운전면허증은 그저 신분증 대용일 뿐이었고, 시골에 계신 시댁에 갈 때마다 항상 남편에게만 의지해야 했습니다. 매번 명절이나 가족 행사가 다가올 때면 남편 혼자 운전하는 게 너무 미안했습니다.

하지만 제 스스로 운전대를 잡을 용기가 나지 않았습니다. 도로에 나가면 어지러운 차선과 빠르게 달리는 차들, 그리고 복잡한 교차로가 저를 압도했습니다. 특히 시댁 가는 길은 국도와 고속도로를 번갈아 타야 해서, 제가 운전한다는 건 상상조차 할 수 없는 일이었습니다. 늘 미안함과 함께 자책감을 느끼곤 했습니다.

이번 설 연휴가 다가왔을 때, 남편이 갑자기 독감으로 몸져눕게 되었습니다. 시댁에서는 손꼽아 기다리는데 남편이 운전을 할 수 없는 상황이 된 겁니다. 결국 시댁 방문을 취소해야 하는 초유의 사태가 발생했습니다. 그때 정말 망치로 머리를 한 대 맞은 듯한 충격을 받았습니다. 내가 운전만 할 수 있었더라면… 하는 후회가 밀려왔습니다.

더 이상 미룰 수 없다고 생각했습니다. 바로 '장롱면허 운전연수'를 검색했고, 특히 제가 익숙한 제 차(QM6)로 연습하고 싶어서 '자차운전연수'를 위주로 찾아봤습니다. 광명 지역에서 자차연수 후기가 좋은 '빵빵드라이브'를 발견했고, 상담 후 12시간 코스로 등록했습니다. 총 45만원이라는 비용이 들었지만, 이번 기회에 제대로 배워서 운전 걱정 없이 살고 싶었습니다.

1일차, 최** 강사님이 저희 광명동 집 앞으로 오셨습니다. 사실 그 자리에서 취소하고 싶을 만큼 긴장했습니다. 강사님은 저의 굳어있는 어깨를 보시더니 웃으면서 '천천히 가봐요, 괜찮아요'라고 안심시켜주셨습니다. 동네 한적한 길에서 운전 자세부터 다시 잡았습니다. 브레이크 밟는 발의 위치, 핸들 잡는 방법까지 제가 얼마나 엉망이었는지 깨달았습니다.

2일차에는 광명 사거리역 근처 번화가 도로로 나갔습니다. 복잡한 신호등과 수많은 보행자들, 그리고 갑자기 튀어나오는 오토바이까지… 정말 혼이 나가는 줄 알았습니다. 강사님은 끊임없이 '좌우 사이드미러 확인! 횡단보도 앞에서 서행!'을 외쳐주셨습니다. 오후에는 광명 광명동에 있는 작은 공원 옆에서 평행 주차 연습을 했습니다. 세 번이나 실패하고 나서야 겨우 성공했습니다. ㅠㅠ 진짜 어렵더라고요.

3일차에는 조금 더 긴 거리 주행 연습에 돌입했습니다. 시흥 쪽으로 향하는 국도 일부 구간을 달리며 속도 유지와 차선 변경에 집중했습니다. 그런데 갑자기 폭우가 쏟아지기 시작했습니다. 앞이 잘 보이지 않아 더욱 당황했는데, 강사님은 '비 오는 날은 시야 확보가 제일 중요해요, 차간 거리도 평소보다 넓게 잡으시고요'라며 비 오는 날 운전 요령을 상세히 알려주셨습니다. 덕분에 위기 상황에서도 침착함을 유지하는 법을 배웠습니다.

4일차, 마지막 연수 날이 되었습니다. 이제는 시댁으로 가는 길을 염두에 두고 조금 더 복잡한 구간을 연습했습니다. 광명 일직동 쪽으로 향하는 도로에서 고속도로 진입과 비슷한 형태의 합류 구간 연습을 했습니다. 빠르게 달리는 차들 사이로 진입하는 것이 아직은 무서웠는데, 강사님이 '가속페달 밟으면서 시선은 멀리, 그리고 과감하게 들어가야 합니다'라고 계속 용기를 주셨습니다.

연수가 끝나고 나니 정말 뿌듯했습니다. 장롱면허 7년 만에 드디어 제 차를 가지고 도로에 나설 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 그 다음 명절에는 제가 직접 남편과 함께 시댁까지 운전하고 갔습니다. 남편이 '자기 진짜 멋있다!'면서 엄지 척을 해주는데, 얼마나 자랑스럽던지! 옆에서 코 골고 자는 남편을 보면서 씨익 웃었습니다.

더 이상 남편에게 의지하지 않아도 되고, 시댁 갈 걱정도 덜었습니다. 물론 아직은 완벽하진 않지만, 최소한 초보운전 딱지를 떼고 어엿한 운전자가 된 기분입니다. '광명 자차운전연수'를 받지 않았다면 저는 아마 아직도 장롱면허로 살고 있었을 겁니다. 운전 실력뿐만 아니라 자신감까지 얻게 된 값진 시간이었습니다. 진짜 후회 없는 선택이었습니다.