장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 따고 7년 동안 운전과는 담을 쌓고 살았습니다. 이따금씩 '나도 운전해야 하는데'라는 생각은 했지만, 막상 도로에 나설 용기는 나지 않았습니다. 특히 밤에는 시야 확보도 어렵고, 비라도 오는 날이면 사고 날까 봐 더 무서웠습니다. 그러다 보니 자연스럽게 장롱면허 기간만 늘어났습니다. 자차는 있지만 주로 남편이 운전했고, 저는 옆자리에 앉아 '언제쯤 내가 저 차를 몰 수 있을까' 하는 생각만 했습니다.

얼마 전에는 남편이 지방으로 장기 출장을 가게 됐습니다. 저녁에 아이 픽업도 제가 해야 하고, 갑자기 병원이라도 갈 일이 생기면 어쩌나 하는 걱정이 밀려왔습니다. 결국 남편 출장 일정이 잡히자마자 '이번 기회에 정말 운전을 배워야겠다'고 마음먹었습니다. 밤에도 운전할 일이 많을 것 같아서 야간 운전까지 가르쳐주는 곳을 찾기 시작했습니다.

네이버에 '장롱면허 운전연수'와 '야간 운전연수'를 검색했습니다. 방문연수를 선호했던 터라 집까지 와주는 업체를 우선적으로 찾아봤습니다. 여러 업체 후기를 읽어보면서 강사님의 친절함과 꼼꼼한 지도를 중요하게 생각했습니다. 대략적인 비용은 10시간에 40만원대 중반이 많았고, 야간 운전이 포함되면 조금 더 비싸지기도 했습니다.

제가 선택한 곳은 총 10시간에 46만원이었습니다. 그중 마지막 두 시간은 야간 운전으로 진행하기로 했습니다. 광명 철산동에 거주하고 있어서 집으로 강사님이 오시기로 했습니다. 가격이 싸다고는 할 수 없었지만, 안전하게 운전을 배우고 야간 운전까지 마스터할 수 있다면 충분히 투자할 가치가 있다고 판단했습니다.

첫째 날은 강사님이 저희 집 광명 철산동 아파트까지 직접 와주셨습니다. 오랜만에 시동을 걸고 핸들을 잡으니 손이 덜덜 떨렸습니다. 강사님은 '긴장 풀고 숨을 크게 쉬어보세요. 천천히 하시면 돼요'라며 저를 안심시켜주셨습니다. 기본적인 좌석 조절부터 백미러, 사이드미러 맞추는 법까지 세심하게 알려주셨습니다. 아파트 단지 안에서 가볍게 시동 걸고 브레이크 밟는 연습을 반복했습니다.

둘째 날은 광명 철산로를 따라 주행하면서 감각을 익혔습니다. 차선 변경은 여전히 두려움의 대상이었습니다. 강사님이 '옆 차가 너무 빠르면 기다려도 돼요. 무리하게 들어가지 마세요'라고 조언해주셔서 조금씩 용기를 냈습니다. 특히 차선 변경 시 고개를 살짝 돌려 사각지대를 확인하는 '숄더체크'를 여러 번 강조해주셨는데, 이 부분이 정말 큰 도움이 됐습니다.

셋째 날에는 주차 연습을 했습니다. 광명 노온사동 근처에 있는 한적한 주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 주차는 정말 하면 할수록 어렵더라고요 ㅠㅠ. 특히 평행 주차는 옆차와의 간격을 맞추는 게 관건이었는데, 강사님이 '여기는 바퀴가 노란 선에 닿으면 핸들을 꺾으세요' 하고 구체적인 지점을 알려주셔서 쉽게 따라 할 수 있었습니다. 처음으로 평행 주차에 성공했을 때는 진짜 박수가 절로 나왔습니다 ㅋㅋ.

넷째 날은 비가 추적추적 내리는 날이었습니다. 운전하기 최악의 날씨라고 생각했지만, 강사님은 '이런 날 연습하는 게 실전에 가장 도움이 돼요'라고 말씀하셨습니다. 와이퍼 작동법부터 빗길 안전 운전 요령까지 배우며 차분하게 주행했습니다. 평소에는 비 오는 날 운전은 상상도 못 했는데, 강사님 덕분에 자신감을 얻었습니다. 빗길 운전 시 차간 거리 유지의 중요성을 다시 한번 깨달았습니다.

마지막 다섯째 날, 드디어 야간 운전이었습니다. 해가 진 저녁에 다시 강사님과 만났습니다. 헤드라이트 조작부터 상향등, 하향등 사용법을 배웠습니다. '야간에는 시야가 좁아지니 더 천천히 가야 해요'라는 강사님의 말씀처럼 평소보다 속도를 줄이고 집중해서 운전했습니다. 광명 광명동 시내를 돌면서 야간의 복잡한 도로 상황에도 익숙해질 수 있었습니다. 저녁 늦게까지 고생해주신 강사님께 정말 감사했습니다.

7년간 장롱면허였던 제가 이제는 밤에도, 비 오는 날에도 운전을 할 수 있게 됐습니다. 남편에게 의지하지 않고 제가 직접 아이를 태우고 원하는 곳 어디든 갈 수 있다는 사실이 너무나 감격스럽습니다. 얼마 전에는 남편 없이 혼자 운전해서 아이와 함께 광명동 시장에 장을 보러 다녀오기도 했습니다. 정말 내돈내산으로 이렇게 삶의 질이 달라질 수 있다니 믿기지 않습니다.

저처럼 장롱면허 탈출을 꿈꾸지만 막연한 두려움 때문에 망설이는 분들이라면 주저하지 말고 방문운전연수를 받아보세요. 특히 야간 운전이나 빗길 운전 등 특수 상황 운전을 배우고 싶다면 전문가의 도움을 받는 것이 가장 현명한 선택이라고 생각합니다. 저의 솔직한 후기가 용기를 내는 데 작은 보탬이 되기를 바랍니다.