장롱면허 7년 만에 탈출한 야간운전연수 후기

면허를 따고 7년이라는 시간이 흘렀지만, 운전대 한 번 제대로 잡아본 적 없는 완전한 장롱면허 소지자였습니다. 대학교 졸업 후 바로 취업해서 바쁘게 살다 보니 운전할 기회도, 필요성도 크게 못 느꼈거든요. 서울 시내에서는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 불편함 없이 지냈습니다.

그러다 작년부터 이직을 하면서 상황이 좀 달라졌습니다. 새로운 직장이 광명 광명동 쪽에 있는데, 퇴근 시간이 늦어지면 버스가 드문드문 다니더라고요. 특히 밤에는 길이 어둡고 인적이 드물어서 택시를 자주 이용했는데, 매번 택시비도 부담되고 제 시간에 맞춰 오지 않을 때가 많아서 너무 불편했습니다.

특히 야간 운전은 시야 확보도 어렵고 다른 차들의 헤드라이트 때문에 더 무섭잖아요. 이대로는 안 되겠다 싶어서 큰맘 먹고 운전연수를 결심했습니다. 낮 운전도 무섭지만, 저한테는 야간 운전이 급선무였거든요.

주변 친구들한테 물어보니 광명 쪽 방문운전연수가 괜찮다는 이야기가 많아서 알아보기 시작했습니다. 네이버에 '광명 운전연수'를 검색해보니 여러 업체가 나왔습니다. 가격대도 다양했는데, 저는 야간 운전이 주요 목적이다 보니 야간 코스가 따로 있는지, 강사님이 친절한지 후기를 꼼꼼히 살폈습니다.

몇 군데 상담 전화를 해본 결과, 방문 자차 운전연수로 10시간 코스가 45만원 정도였습니다. 처음엔 좀 비싸다고 생각했지만, 안전을 위한 투자라고 생각하고 바로 결제했습니다. 운전 연수를 밤 시간으로 예약했는데, 솔직히 첫 수업 전까지도 반신반의했습니다. 과연 제가 밤에 운전할 수 있을까 하는 걱정이 앞섰습니다.

첫날은 진짜 심장이 콩닥콩닥 뛰어서 운전대에 손 올리는 것부터가 부담이었습니다. 광명 하안동 쪽 주택가 골목에서 시작했는데, 강사님이 "이**님, 너무 긴장하지 마세요. 차분하게 천천히 가시면 됩니다" 하시면서 옆에서 계속 격려해주셨습니다.

핸들 조작부터 브레이크, 액셀 밟는 감각까지 기초부터 다시 배웠습니다. 밤이라 시야가 좁아서 더 어려웠는데, 강사님이 "밤에는 라이트 각도 조절이 중요하고, 특히 코너 돌 때 보행자 있는지 더 주의 깊게 봐야 합니다"라고 말씀해주셨습니다. 사이드미러 보는 법도 낮과는 다르게 불빛을 보고 판단하는 연습을 했습니다. 첫날은 특히 차선 유지하는 게 너무 힘들었어요.

둘째 날은 광명 이케아 근처 큰 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 진짜 고난도였습니다. 밤이라 빠르게 지나가는 차들이 더 크게 느껴지고, 불빛 때문에 거리감이 더 헷갈리더라고요 ㅠㅠ 강사님이 "너무 조급해하지 말고, 깜빡이 켜고 뒷차와의 간격 충분할 때 부드럽게 들어가세요"라고 계속 조언해주셨습니다. 몇 번 실패했지만 강사님 덕분에 결국 성공했습니다. 옆에서 선생님이 브레이크를 살짝 잡아주시는 것이 큰 도움이 됐습니다.

세 번째 날에는 야간 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 광명역 근처 대형마트 지하주차장으로 갔는데, 밤이라 차들이 많이 빠져서 비교적 한산했습니다. 후진 주차와 평행 주차를 반복했는데, 역시 밤에는 불빛과 어둠 때문에 공간감이 더 어려웠습니다. 강사님이 주차 선과 내 차의 위치를 가늠하는 '꿀팁'을 알려주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

네 번째 날은 드디어 퇴근 시간에 맞춰 광명 광명동에서 직장까지 실제 코스를 연습했습니다. 밤 8시쯤이라 퇴근 차량이 꽤 많았는데, 며칠 연습했다고 그래도 전보다는 훨씬 덜 떨리더라고요. 차분하게 차선 변경도 하고, 신호 대기 중에도 마음이 한결 편안해졌습니다. 강사님이 "이젠 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 것 같아요"라고 칭찬해주셨을 때 정말 뿌듯했습니다.

운전 연수 전에는 밤이 되면 무조건 택시나 대중교통만 이용했습니다. 그러다 보니 야근하고 집에 가는 길은 항상 피곤하고 스트레스였습니다. 이제는 퇴근 후 직접 차를 몰고 집에 가는 것이 익숙해졌습니다. 처음으로 혼자 야간 운전을 했을 때의 그 성취감은 정말 잊을 수 없습니다.

가장 큰 변화는 제 자신감입니다. 밤에도 운전할 수 있다는 사실 자체가 저에게는 엄청난 변화였습니다. 이제 더 이상 택시 걱정, 남편의 픽업 걱정 없이 자유롭게 움직일 수 있게 됐습니다. 이** 내돈내산 솔직 후기인데, 야간 운전이 두려웠던 분들께 진짜 적극적으로 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않은 값진 경험이었습니다.